臨榆城有一名門，其主育有一兒一女。長女朱德英，年十歲，便有“童中諸葛”之美譽，可見奇才。次子朱德漢，年七歲，才華不遜德英，也有“神童”之稱。

       二人父親教子甚嚴，每日兩課，晨昏交替，若想上桌吃飯，必須吟詩作對過關才行。這一日，父親所考為：增字聯。

       父：水

       女：雲

       子：山

       父：清水

       女：彩雲

       子：黑山

       父：清水洗烏魚

       女：彩雲追皓月

       子：黑山棲白鷺

       父：泉流清水洗烏魚

       女：天掛彩雲追皓月

       子：林立黑山棲白鷺

       父：泉流清水洗烏魚，真顏不改

       女：天掛彩雲追皓月，秉性難移

       子：林立黑山棲白鷺，本色相當

       兩人所對，各有多指，托物言誌，甚是欣慰。食畢，父親便交代他們去辦一件事。說是父親老友的兒子過百日，讓他們去買幾疊紅紙，以備撰賀聯之需。

       翌日，父親攜子女登門過禮，老友聞二子有過人之才，便讓父親囑他們在開宴之吉時，當場作聯。老友初見朱德英，見其相貌清秀，舉止端莊，直誇此女如父，英氣逼人，以後定是棟梁之才啊。但，轉身得見朱德漢，結果嚇退幾步，唏噓幾聲：為何如斯醜陋不堪，縱有才華，以後也難有順途，出息不大。德漢未表嗔容，怒氣硬是退到腹中，隻是淺笑不語。父親聽罷，忙說：“你可別放在心上，大伯這是在鼓勵你上進，知道嗎？”“知道了，知道了，一會就送上大禮，還望大伯笑納”德漢的笑聲中滲出一絲詭異。

        門外鑼鼓喧天，爆竹齊鳴，堂內紅燭搖曳，張燈結彩，好一派熱鬧的景象。掀開珠簾，大伯媳婦抱出一個孩子，甚是活潑可愛，大家紛紛獻上厚禮。輪到父親，父親在桌上展開早已備好的紅紙，命兩人主筆題辭。

       父親本想借此在眾賓客麵前炫耀一番，剛準備讓德英先擬上聯，再讓德漢續上下聯。還沒等父親張嘴，德漢一把奪過父親手裏的毛筆，迅速蘸墨，大筆一揮，兩軸紅紙，各寫一半，赫赫六字：

       老不死；

       兒難生。

       寫完便笑著跑了出去。一時間，在座的賓客愣住了，紛紛譴責這個孩子。一旁的父親直接昏厥在地，嘴裏念念有詞：孽子啊，你這個孽子啊！給我丟人丟到這裏來了！德英思慮片刻，陣腳絲毫不亂，慢慢撿起地上的筆，濡過墨，指著伯父夫婦說：“這聯我弟弟隻寫了一半，他沒有半點要得罪您的意思，不信您接著往下瞧！”

       老不死，生辰百歲如初誕；

       兒難生，死日無期勝永年。

       伯父夫婦讀罷，不僅沒有生氣，反倒是化解了尷尬的氣氛，皆豎起大拇指。本來弟弟罵他是個老不死的東西，咒他兒子活不久。被德英這麼一改，簡直是起死回生，枯木逢春。

       眾人皆歎：生女如此，真是死而無憾啊。

       此後，德英名聲大噪，替街坊鄰裏免費寫對聯。而她的弟弟，餘生卻隻能拄拐過活，甚是淒落。