陳澹然，生於鹹豐九年（1859年)，字劍潭，號晦堂，自號老劍。樅陽縣儀山（現屬湯溝鎮）人。其幼時從父讀，聰慧好學，才思橫溢，九歲便能提筆作文。稍長，師事方柏堂（方宗誠）先生。18歲應桐城縣試，文壓群芳。光緒十九年(1893年)恩科舉人，授資政大夫。

陳澹然學富五車，滿腹經綸，但其一生在處滄桑之亂世，抱國家之悲切中，懷才不遇，浪跡風塵，窮愁潦倒 ，壯誌未酬，於1930年客死於當時為安徽的省城安慶。作為樅陽一代名士，陳澹然有胸積萬壑的學識，常語出驚人。除了“不謀萬世者，不足謀一時;不謀全局者，不足謀一域。”這一經典的戰略名言外，一生勤於著述，著作等身，浩瀚宏富，大多論治國強國之道，卻鮮為後人知，今收集整理陳澹然先生幾則楹聯，且留存之。

 一

陳澹然先生恃才而曠達，書生意氣，性情率真。所以，在為人處事上，自負昂然，俯瞰一切，似鶴立於雞群。在學術上，更是另辟蹊徑，不趨勢，不迎合，不應世，自成體係。他雖然身為桐城（樅陽）人，但他對當時正享譽並影響中國文壇數百年的“桐城文風”為“寡婦文學”，意思是說所謂“桐城派”的“家學”，是囿於抱楊樹根洗澡的框架之內，亦步亦趨。但陳澹然先生也有可愛真誠的一麵，麵對世人稱其為“狂士”“野才”之惡名，他不屑一顧，嗬嗬一笑，卻對先賢鐵骨禦史左光鬥寧死不屈的氣節甚為感慨，並對“桐城派三祖”之一劉大櫆先生的文章，又情有獨鍾，常說“世之論桐城文者，每稱望溪（方苞）以學勝，海峰（劉大櫆）以才勝，姬傳（姚鼐）以識勝。餘獨愛海峰文章，意到筆隨，氣勢壯闊！”其曾在湯溝豐樂書院撰聯：

滄嶼忠節，海峰文章，巍然先正遺風，廊廟江湖皆事業；

浮渡夕陽，白雲青鳥，葆此名山間氣，乾坤雷雨待賢豪。

當時的豐樂書院，對樅陽讀書人影響甚遠。先生在上聯中，提及滄嶼（左光鬥）的氣節，海峰（劉大櫆）的文章，以東鄉群英薈萃的人文入題。下聯以老桐城八景中的“浮渡夕陽”“白雲青鳥”自然景觀相襯，寓先賢之遺風，寄希望與後輩，讀來令人振奮。

二

陳澹然先生學問高深，知識淵博，但他的內心世界又是孤獨的。先生雖有納天下經緯之才，但其一路風雨兼程走來，磕磕碰碰，大都是在顛簸流離之間，他在孤芳自賞的同時，又何嚐不是在痛苦的煎熬之中。先生曾作聯自嘲：

功名事業文章，今歲已無望；

嬉笑悲歡怒罵，明年可再來！

 先生此聯用非常詼諧的語氣，很是無奈地道出幾分辛酸的人生況味。雖然他的“功名事業文章”處處碰壁，但他愈挫愈勇，並不灰心失望，在“嬉笑悲歡怒罵”中期許與等待，也可謂是充滿鬥誌的一生。

三

 陳澹然先生曾在寓居南京時，先賣文為生，後入江蘇督軍齊燮元幕，任江蘇省通誌局局長。不久，孫傳芳驅逐齊燮元而自為五省聯軍司令，先生絕不附從，回鄉寄寓於省城安慶，閉門不出，埋頭著書，清苦度日。直到民國十七年（1928年），出任安徽大學教授，主講《中國通史》，期間，有人請先生為安慶大觀亭撰聯：

長江水，淘不盡、大英雄，笑世間、成敗興亡，隻稱得、一局殘棋，半杯濁酒；

劫火灰，燒未完、好風月，看此處、煙嵐花鳥，才識那、聖賢道理，名士文章。

 看得出，先生已經看淡了人生與世情，隻不過是“一局殘棋，半杯濁酒”，對待自己的“道理”與“文章”，有了“劫火”般的禪悟，雖然一切都是過眼煙雲，但真名士，後人自有評說。