吳步韓（1798-1886），字錦堂，號小岩，山東臨沭人。幼年即天資聰慧，5歲知書，11歲應童子試，15歲補學官北子第一。道光十四年（1834年）36歲時中進士，擬知縣即用。翌年，授望都縣知縣。1841年，因迎送應酬不周，得罪欽差。為防構害，報丁憂獲準，回家守製。三年間飽覽家鄉山川風景、名勝古跡，著文賦詩，臨貼字畫，留下了大量作品。服滿，改授兗州府學教授。吳步韓一生從事教育時間較長，未仕時即以為耕為業，任望都知縣時，修小蓮池書院，培養了大批人才。步韓才思敏捷，辭賦、古文、經義、試律，均有很深造詣，少年時即蜚聲齊魯淮海間。李竹坡視學山東時，稱其為“山東第一才子”，為人作文無不援筆立就。著述甚多，有《七十二硯齋集》、《七岌山房棄餘草》、《少作小題偶存》、《蟲吟小草》2卷，黃石集中丞為之刊布於粵東。收藏廣泛，藏書數萬卷，法貼數百種，書畫百餘幀，端硯百餘方，印章以千計，金石古玩不計其數。其去世時，家無餘財，隻有收藏滿室。可惜其著作、收藏後大都散失，惟有《曹莊八景》詩至今為愛好者傳抄吟誦，今所傳《七十二硯齋集》為張寶信重編。

 

　　臣朔未可俳優畜；
　　蒙莊能為逍遙遊。
　　　　——五十自壽

　　遺世慕莊周，睡去能為蝴蝶夢；
　　學詩類高適，老來始作鳳凰鳴。
　　　　——五十自壽

　　地居廉讓之間，二分流水，三分農圃；
　　學有經濟者貴，半部論語，一部春秋。
　　　　——題關羽、趙普合祠

　　後生轉瞬即衰頹，而無聞焉，安知後生可畏；
　　翁子行年當富貴，倏又過矣，況薄翁子不為。
　　　　——五十自壽

　　商瞿有五丈夫子，我隻一焉，頗惜一夔猶未足；
　　鄧禹以廿四封侯，今且老矣，未知老驥竟何心。
　　　　——五十自壽

　　學昌黎百無他長，隻這般視茫茫，發蒼蒼，齒牙搖動；
　　慕莊周萬有一似，可能夠夢蘧蘧，覺栩栩，色相皆空。
　　　　——五十自壽

　　五歲即知書，彈指到五十年，半百平頭，非我童時非少壯；
　　千秋仍幻夢，放眼觀千萬輩，尋常色目，幾人傳世幾神仙。
　　　　——五十自壽

　　修我牆屋，非直為觀美也，比及三年鬱鬱乎文哉，於斯為盛；
　　率其子弟，又從而禮貌之，有能一日孳孳為善者，何用不臧。
　　　　——題望都小池書院

　　履武生聖神，吞卵亦生聖神，須知大聖大神，亦帝母儀垂萬古；
　　子婦為皇後，女孫並為皇後，終讓太皇太後，丹陵慈蔭被中天。
　　　　——題臨汾堯母廟

　　稷母元妃生周絕奇，卨母次妃生商又絕奇。伊一家難兄難弟，齊著神靈，還不如母德光天，十四月胚胎造化；
　　女皇貴後子朱不肖，英皇並次子均亦不肖，曆兩朝此舅此甥，終慚聖善，須記取皇陵片土，億萬年俎豆馨香。
　　　　——題臨汾堯母廟