清代文化藝術高度成熟，書法的發展依托樸學博興的基礎，碑學帖學雙峰並峙，書家也多為大學者，莫友芝先生就是這樣一位典型的學者型書家。

莫友芝字子偲，自號郘亭，又號紫泉、眲叟，貴州獨山人，與遵義鄭珍並稱西南巨儒。我國晚清時期的書法家、金石學家、文字學家以及宋詩派的重要成員之一。書學沉涵，諸體皆能，功力至深。

他自評：“楷書第一，篆隸次之。”但客觀而言，應是篆隸當先。古今研究者認為，莫友芝的書法立足於秦刻石、漢石闕、李陽冰、釋夢英，而融冶多方。隸書靈活可喜，不似篆書那般嚴謹法度，楷書則端嚴大氣， 行書樸茂雋爽，稚拙趣味。不同書體，根據所書內容融以各異的意境，皆具風貌，展現深湛的功力。近代書畫家豐子愷先生也受到過其書風的影響。

在諸多書體當中，莫友芝的隸書個人風格最為鮮明。從《金石筆記》中可知，他對漢碑進行過認真的考證，並且經常將碑帖隨身攜帶觀覽臨習。

其中的《西狹頌》就對他的影響很大，但他的隸書又有《張遷碑》的方正固拙，《石門頌》的疏宕，《禮器碑》的俊逸，《曹全碑》的渾穆。另外受當時集聯風尚的影響，他沉迷至深，《雙魚罌齋錄莫子偲友芝集聯》中僅漢碑就含八十聯，涉及八十餘種。可見莫友芝先生對於隸書的取法之廣，用功之勤。

 

此幅隸四言對聯屬莫友芝晚年作品，創作於同治五年七月下澣，即下浣，二十一至三十日之間。在受業於他門下的晚清書畫、金石考據家蔣節囑托下所作。

以隸意參篆勢，質樸清剛，筆力渾厚，方勁古拙，盡顯古雅之趣。一掃隸書扁方的常態，出故入新，意態不凡。這與莫友芝晚年遊曆江南，盡交天下俊彥魁儒不無關係。在這期間他結識了一大批奇才名家，與張裕釗、俞樾、何紹基、翁同龢、劉熙載等書學大家切磋藝文，取長補短，書藝大進。

他曾說：“餘平生論書不盡於書家，以書本心畫，可以觀人。書家但筆墨專精取勝，而昔人道德文章，政事風節著者，雖不名家，而一種真氣流溢，每每在書家之上。” 書家之心性而非純粹的技法，隻顧埋頭苦寫，德行學養無從談起，今日說來仍有很強的現實意義。