俗諺“文無第一，武無第二。”武功無法吹牛，因為拳頭會說話。而文章因審美取向不同，很難評出孰優孰劣。況且文人又多相輕，“初唐四傑”之一的楊炯，因為排名就說過“吾愧在盧前，恥居王後”。於是乎在嘉慶道光年間的福建八閩地區，出現一種叫‘詩鍾’的文字遊戲。一時文人逞才鬥雅蔚然成風。

詩鍾由福建讀書人帶入京都，鹹豐八年成書的《閩雜記》中說:"今館閣諸君亦多為之。"說明已經傳到京師，進而風靡全國。像林則徐、張之洞、袁世凱等名人不但是詩鍾的推廣、組織者，還是詩鍾能手。詩人如易順鼎、陳三立，詞人如王半塘、朱古微，政治活躍人物如文廷式、楊銳，重要官員如瞿鴻機、陳寶堔，都先後參加各社吟作，形成過很大的一股詩鍾熱。光緒年間曾"都下宴集相率為詩鍾"。各地也成立一些大社，王闓運、樊增祥等很多名流參加。上海首先在報紙上發題征作，潔社的作品有時用電報發到南京，由江寧布政使樊增祥閱卷。有些飯莊還專以接待這一活動而出名。辛亥革命以後，北京成立瀟鳴社和塞山社，各有會員一二百人，名流網羅殆盡，連梁啟超都列名其中。上海的樊園詩鍾活動，集合了同光詩人的主要代表人物。後來，在政治和社會的大變革中，詩鍾活動很快消沉，現在國人已經不大知道以前詩鍾的盛況，何況乎作詩鍾。

詩鍾既然作為一種特殊競技楹聯，鬥博、鬥捷、鬥智。要求現場發揮、限時、鍾題的隨機抽取外，還設立各種鍾格，也就是規則，可以說怎麼難，就怎樣製定。這些規則幾乎把漢字技巧發揮到極限。用聞一多先生的“帶著鐐銬起舞”一點也不誇張。

分詠便是其中之一。鍾題取二個毫無幹涉之物作聯，又不能犯題麵。如詠月亮不能用別稱玉盤、玉兔、銀鐮、蟾宮，嬋娟等等代替。七個字即要抓住所詠之物特點，不能移做他物。非能手不能為之，宋萬裏先生的這副對聯（拖鞋、雞）的分詠就是難得的佳作。

拖鞋

一登便入清涼界，

鍾題拖鞋為日常生活用品，大家耳熟能詳。畫畫最難畫貓狗，何也？一筆一畫失手，人皆能辨。聯亦同理。上聯登字可謂點睛之筆，方言就有登上靴子的說法，專用於穿鞋，登亦有踩踏之意，如此便扣住鞋子。再與後麵的清涼界呼應，就得出拖鞋不同與其他鞋的功用，不可以移做別物。一登便入更形象的刻畫出穿上拖鞋的喜悅心情。

上聯的境象闊大，十分出彩。但是給下聯挖的坑越大。楹聯一般上輕下重，也就是說下聯要比上聯更出色，才托得住全聯，不會使整個楹聯失去平衡。

雞是家禽，與拖鞋不相類屬，如何既詠出雞的特點，還要與拖鞋的關聯。這是第一道難關。詩鍾對仗要求小對類，也就是顏色、方位、天幹地支、數目成對。一登即為數目，下聯也要以數目成對，此第二道難關。清涼為連綿詞，連綿詞數量不多，下聯需要用聲律相對的連綿詞，這就難上加難。

雞

三唱能開混沌天

雞司晨，三唱天下白。三唱對一登，能開對便入，混沌天對清涼界，字字成對，極其工整。不能不擊節叫好。全聯大開大闔，對清涼界的追求，對黑暗終會過去的信心。顯出作者的情趣、襟懷。

詩鍾雖然是小道，卻是文學素養，智力，反應力的角逐。參與者莫不拿出獅子搏兔的本領，從宋君的聯中可見一斑。

拖鞋、雞

一登便入清涼界，

三唱能開混沌天。