廣德寺，位於襄陽城西13公裏處，與古隆中毗鄰, 它四周呈方形，麵積約30000平方米，有一條寬約10米的小溪環繞。寺內現僅存天王殿、藏經樓、方丈房和多寶佛塔，古塔旁有銀杏一株，4人合抱，高約35米。明嘉靖皇帝曾效漢武封鬆柏故事，賜以“大將軍”封號；以後，清乾隆又加封為“感應大將軍”，樹旁尚有碑刻似記其事。古寺是湖北省有數的十方禪林。

     山門石門框兩邊陰刻一副楹聯，摘錄如下：

     地接隆中，鷲嶺千峰雲疊嶂；

     塔懸漢上，虎溪一派水環流。

     楹聯作者已不可考，楹聯明確的道出廣德寺所處的位置與周圍地理環境；南麵是如今的湖北文理學院，西鄰古隆中風景區，北接漢水。鷲嶺別名靈鷲山，位中印度摩羯陀國首都王舍城之東北側，是佛陀講法處，這裏借指隆中群山，明寫千峰競秀，也暗喻這裏曾經佛法昌盛。因為廣德寺前身是建於唐朝的貞觀年間的雲居寺，當時建在隆中山裏。唐代詩人白居易，溫庭筠，皮日休都曾遊覽過，並留有詩作。在明成化年間才遷出到如今位置。說來其中原由是第三代襄王朱見淑看中隆中風水，霸道的將其劃作自己陵寢，不但把諸葛草廬遷走，還要將愛妃杜氏葬在寺旁。因而雲居寺主持道圓法師大為不滿，要率眾離去。官司打到皇帝麵前，因為王爺輸理輸法，朱見深也不好袒護，於是下了一道聖旨，讓襄王就近擇地，出工出料，還建一座寺院。寺院建好以後皇帝將寺名改為“廣德寺”。“敕賜廣德寺”至今還懸在廣德寺山門上。

     塔懸漢上，是形容廣德寺前後的兩座佛塔高聳入雲，俯視著如玉帶飄來的漢水。虎溪一派水環流，既是實指寺前清溪環繞，亦是借指廣德寺為淨土宗道場。虎溪本在廬山東林寺前，相傳晉僧慧遠居東林寺時，送客不過溪。一日陶潛、道士陸修靜來訪，與語甚契，相送時不覺過溪，虎輒號鳴，三人大笑而別，由是得名虎溪，後人於此建三笑亭。清唐英題廬山東林寺三笑亭聯記錄了此事：

     橋跨虎溪，三教三源流，三人三笑語；

     蓮開僧舍，一花一世界，一葉一如來。

     慧遠大師曾跟隨師傅釋道安在襄陽弘法，後來到廬山成為淨土宗開山鼻祖，虎溪一派即是繼承慧遠的法嗣。而今廣德寺供奉的卻是地藏王菩薩。有趣的是廣德寺中保留至今的多寶佛塔，卻是密宗壇城。此塔於明弘治七年至九年（1494-1496年）由道圓和尚主持，在寺後建造一座佛塔，塔又叫浮屠，用來供奉舍利子或藏經書，因底座上建有五個小塔，故稱多寶佛塔，又叫五星塔。這種塔的樣式起源於明永樂年間，一位叫班迪的印度高僧來到北京，拜見了大帝朱棣。班迪送給永樂大帝四座金佛，還帶來了印度金剛寶座塔的圖紙，於是推廣開來，但是實際建造並不多。襄陽廣德寺多寶佛塔中央為嘛塔式，四隅小塔均為六角亭式，是全國惟一保留下來的中印混合式佛教建築。金剛寶座塔與密教（佛教密宗）的興起和傳播有著直接的關係。多寶佛塔是西域密宗和東土佛教交流的證據。

     廣德寺前身是雲居寺，又名雲居禪寺，是禪宗道場。自禪宗五祖弘忍傳法慧能和神秀，就分化出漸悟的北宗，和頓悟的南宗。南宗奉慧能為祖師。而南宗是由慧能弟子襄陽人神會，北伐之後才興起普及，其時已是安史之亂中，時間晚於建寺的貞觀之年。晚唐竟陵皮日休有“過雲居寺玄福上人舊居”詩：

重到雲居獨悄然，隔窗窺影尚凝禪。
不逢野老來聽法，獨見鄰僧為引泉。
龕上已生新石耳，壁間空帶舊茶煙。
南宗弟子時時到，泣把山花奠幾筵。

     皮日休此時看到的雲居寺已經衰敗，很有可能是唐武宗滅佛運動，要求僧人還俗，田產充公造成的。詩中明確提到南宗弟子時時到，其時雲居寺作為禪宗道場，依然吸引後代弟子不斷來朝聖。

     天地者， 萬物之逆旅；光陰者,百代之過客。古寺見證了佛教在襄陽千餘年的傳播演變過程，我站在廣德寺山門前品讀這幅楹聯，白居易、溫庭筠、皮日休、釋道安、慧遠、神會這些襄陽曆史的過客，似乎又鮮活起來。樂天問禪、皮子高吟、神會梵唱，伴著鍾磬聲，嫋嫋入耳。一霎那，紅塵羈客一顆浮躁的心，不由平伏靜下來。