總體上看，短小精悍是楹聯的特點。長聯比較特殊，留到後麵說，這裏先說說一般楹聯使用句式的情況。為討論方便，把以幾種句式歸為文句、詩句兩大類。

1. 純用文句。

在駢文裏句式組合主要有四言、六言、四四、四六、六四、六六等幾種。短聯用駢文句式的較多。

四言：四言聯篇幅短小、容量有限，較少采用，但也不乏佳作。

如杭州黃龍洞聯：

黃澤不竭；

老子其猶。

清代伊秉綬題鎮江金山寺明月亭聯：

月明如畫；

江流有聲。

武夷山天遊峰前一覽台聯：

遺世獨立；

與天為徒。

桐鄉張某題秋瑾祠聯：

六月六日；

秋雨秋風。

也有單用六言的。

如劉基自勉聯：

豈能盡如人意；

但求無愧我心。

方叔遠題蘭陵酒寮聯：

不問神似形似；

相期醉鄉故鄉。

春聯：

爆竹一聲辭舊；

桃符萬戶更新。

四四也是一種比較受歡迎的駢文句式組合。

如曾國藩自題聯：

不為聖賢，即為禽獸；

莫問收獲，但問耕耘。

湖南桃花源聯：

紅樹青山，斜陽古道；

桃花流水，福地洞天。

四六是駢文典型組合，但用於楹聯的並不多。

如曾國藩題江西省奉新九天閣聯：

百戰山河，剩此樓頭煙樹；

九天珠玉，吹成水麵文章。

六六：這種組合念起來缺乏變化，如果結構相同，尤顯板滯。偶爾使用，以有所變化為佳。

如梁止水中翰題隨園聯：

雲山金石圖書，此地可稱三絕；

循吏儒林隱逸，先生自有千秋。

至於六言以上的句子，或用古文，或用白話；兩句以上的楹聯，用文句進行組合：均視句意表達的需要和作者的匠心，難以歸納為幾種固定模式。

如《對聯話》載佚名撰聯，用散文句式：

大海有實能容之量；

明月以不常滿為心。

顏伯燾題滇南巡撫堂聯，用駢文和散文句式：

彩雲見處，先後六十年中，三世建牙，宜何如效涓埃以肯堂構；

湛露承來，縱橫八千裏外，百蠻稽首，所願與興禮讓而廣農桑。

乾隆帝禦書大成殿聯，用駢文句式和散文句式，盡顯正大雍容：

氣備四時，與天地鬼神日月合其德；

教垂萬世，繼堯舜禹湯文武作之師。

有的純用四言，但結構有所變化，如《對聯話·題署一》載長沙天心閣聯：

蒼天已死，黃天當立，來日大難，登斯樓也；

人心唯危，道心唯微，群兒相貴，卜之鬼乎？

有純用三言的，如顧晴穀題電報局聯：

發乎邇，見乎遠；

觀其器，知其工。

2. 純用詩句。

理論上講，凡會作律詩者，都會撰五言聯、七言聯。當然，同樣是五言、七言，作為律詩中的兩句有可能無法脫離上下文而獨立存在，而作為楹聯必須“意足”，在創作上還是有所不同的。楹聯中純用詩句的情況比純用文句的要多很多，這也是有些人會將楹聯視為“詩詞分支”的一個原因。

五言，如鄭燮自題聯：

室雅何須大；

花香不在多。

七言是運用最廣泛的楹聯句式，數量上居於首位。推其原因，在於舊時文人把近體詩作為基本功，用律詩句式撰聯駕輕就熟，即便對楹聯撰法沒有深入研究，也能寫出像樣的聯作；而五言容量小、難以施展，就讓七言律句獨領風騷了。

七言聯傳世佳作很多，如王夫之題衡陽草堂聯：

清風有意難留我；

明月無心自照人。

杭州西湖慕才亭聯：

湖山此地曾埋玉；

花月其人可鑄金。

五言詩句與七言詩句組合，如峨眉山報國寺聯：

秋月朗晴空，五夜山風獅子吼；

菩薩開覺路，千年花雨象王宮。

也偶有五言與五言、七言與七言組合的，這種組合聲律上缺乏變化，很少有人使用。

偶有使用的，如俞樾題杭州九溪十八澗聯：

重重疊疊山，曲曲環環路；

高高下下樹，叮叮咚咚泉。

明代佚名撰元宵節聯：

謾設燈火向天開，隻喜月明無犬吠；

任是笙歌隨處滿，何如雨足有牛耕。

五言聯、七言聯與五律、七律中的頷聯、頸聯在形式上（包括聲律規則）看是一樣的，有些律詩中的兩句抽出來也能獨立表達完整的意境，往往被人用作楹聯。

如杭州靈隱寺聯：

樓觀滄海日；

門對浙江潮。

這是宋之問五言排律《靈隱寺》中的兩句，相傳是駱賓王替他續的。這類“楹聯”，如果不問其出處，完全符合楹聯的各項要求；但它們本來是作為詩句而不是楹聯創作的。由於它們是上下句一起從原詩中取出，與上下聯分別取自不同詩作的集句聯不同。集句聯是一種創作，而這種“楹聯”隻能稱之為“發現”，其“著作權”還是屬於原詩作者的。

3. 雜用文句與詩句。

雜用文句與詩句，能調節好節奏，張弛有度，寫出多種風格和韻味。這也是最具楹聯本身特色、區別於其他詩文體裁的組合。

四七式是常見的文句律句組合，這種格式結合駢文與律詩的特點，典雅而具風神，端莊而不板滯，很受作者和讀者的歡迎。

如杭州西湖湖心亭舊聯：

四季笙歌，尚有窮民悲夜月；

六橋花柳，渾無隙地種桑麻。

齊梅麓題蘇州滄浪亭聯：

四萬青錢，明月春風今有價；

一雙白璧，詩人名將古無儔。

四七式不全是用七言律句，如方萱年題濟南大明湖曆下亭聯：

獨上高樓，是山色湖光勝處；

誰家畫舫，正清歌美酒良時。

聯中的七言句不是律詩句式，而是詞曲句式，“是”、“正”為領字，節奏點為“色”、“光”、“處”，“歌”、“酒”、“時”。

也有用四五式的，如合爾濱極樂寺聯，用四言駢文句式和五言律詩句式：

永世有因，大悲觀自在；

諸天無相，極樂仰文殊。

這種組合往往不如四七式那樣氣足神完，用得較少。

稍長的楹聯，往往是詩句、文句組合使用。

如明代金聲自題聯，前二句用文句，末句用詩句：

有誌者事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；

苦心人天不負，臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳。

紹興右軍祠聯，依次為詩句、文句、詩句：

陵邑久蒿萊，緬江左衣冠，尚有文章傳勝遠；

登臨餘感慨，望中原戎馬，莫教人物負溪山。

仔細體會不同句式的特點，我們能感受到楹聯特有的張弛有度、抑揚有致的韻律美。

選自尚佐文《楹聯概說》，經作者授權發布，略有變動，題目為公眾號編輯所加。